Un territori singular
Constituïda per l’alta conca del riu Garona, la Vall d’Aran es troba situada al bell mig del vessant nord del Pirineu. En
aquest territori marcadament muntanyenc, es troben alguns dels cims més alts del Pirineu català. El clima atlàntic determina
una vegetació molt verda, frondosa i exuberant. Per aquestes particularitats, la Vall d’Aran és coneguda com la “petita
Suïssa”.
La llengua pròpia d ela vall és l’aranès, varietat dialectal de l’occità parlat al Sud de França i també en algunes valls
del Piamont italià. Però la identitat aranesa no es limita únicament a la llengua: tant en l’arquitectura tradicional com en
la gastronomia o el folklore, les arrels occitanes de l’Aran són ben paleses.
Durant segles, l’Aran ha gaudit d’ una organització política i administrativa pròpia i autònoma de Catalunya. Basant-se en
privilegis medievals, el govern de la vall corresponia al Conselh generau, escollit pels representants dels diversos terçons
(agrupacions de pobles). Abolit l’any 1834, el règim especial aranès ha sigut restablert per Parlament de Catalunya el 1990.
Com a les valls pirinenques veïnes, la ramaderia ha estat durant segles la base de la economia aranesa. Però des dels anys 60
del segle XX, el turisme s’ha convertit en el motor de la vida econòmica de la vall. Això ha estat possible per mor dels
nombrosos
atractius turístics que ofereix la comarca, entre ells
les famoses pistes d’esquí de
, la bellesa dels
seus paisatges i l’encant i la singularitat de les seves esglésies romàniques.